Icona in legno "San Nicola con Cristo e la Madre di Dio" - dimensioni 36x26 cm

Icona in legno di pregiata fattura raffigurante San Nicola. L'iconografia è tipicamente ortodossa, e San Nicola viene rappresentato con ai lati la figura di Cristo e quello della Madonna.

San Nicola (Patara di Licia, 15 marzo 270 – Myra, 6 dicembre 343) nacque in Asia Minore, da famiglia ricca e cristiana. Fu sepolto nella chiesa di Myra, città di cui fu vescovo e dove si distinse per la sua bontà. Le sue reliquie furono successivamente trasportate a Bari e a Venezia nell'undicesimo secolo, a seguito di due distinte traslazioni. La città era infatti caduta in mano mussulmana e da questo scaturì la volontà di potarle "in salvo". Molto più famosa la traslazione di Bari. Attualmente le reliquie sono conservate presso la cattedrale che ha preso proprio il nome di San Nicola.

San Nicola è famoso per la sua bontà e per i grandi miracoli compiuti a favore di poveri e defraudati.
La leggenda narra che, venuto a conoscenza di un ricco uomo decaduto che voleva avviare le sue tre figlie alla prostituzione perché non poteva farle maritare decorosamente, abbia preso una buona quantità di denaro, lo abbia avvolto in un panno e, per tre notti consecutive, l'abbia gettato nella casa dell'uomo, in modo che le tre figlie avessero la dote per il matrimonio. Un'altra leggenda narra che Nicola, già vescovo, resuscitò tre bambini che un macellaio malvagio aveva ucciso e messo sotto sale per venderne la carne. Per questi episodi san Nicola è ritenuto un santo benefattore e protettore, specialmente dei bambini.

Il suo emblema è il bastone pastorale (simbolo del vescovato) e tre sacchetti di monete (o anche tre palle d'oro) queste in relazione alla leggenda della dote concessa alle tre fanciulle. A volte viene rappresentato anche assieme a tre bambini, a memoria del suo miracolo.

Si festeggia il 6 dicembre. È protettore degli scolari, dei pescatori, dei profumieri, dei barcaioli, dei marinai, dei pellegrini.

L'icona è stata realizzata dipingendo su di una tavola di legno di abete o tiglio, assemblando delle assicelle per evitare deformazioni della tavola stessa; ad essa è stata incollata con colla di caseina, una tela di bisso di puro lino candido senza nodi, lasciata precedentemente in acqua fredda per togliere l'appretto e immersa in acqua bollente affinché non restringa al momento della stesura dei successivi strati di imprimitura.
Dopo due giorni, una volta asciutta la tavola, e tagliati i sopravanzi di lino dal bordo della stessa, sono state date quattro mani progressivamente più dense di colla di caseina mischiata a polvere di alabastri di Volterra. La tavola è stata poi lisciata con carta abrasiva finissima, lavata e lasciata ad asciugare. Sono stati quindi incisi i contorni sulle parti da dorare ed è stata data con pennello un'emulsione di chiara d'uovo montata a neve e acqua in parti uguali; asciugatasi questa emulsione, sopra, sono stati dati quattro strati di bolo armeno; questa terra rossa argillosa è stata miscelata con emulsione di chiara d'uovo e acqua, asciutti questi strati il bolo viene levigato e brunito con pietra d'agata, si passa quindi un nuovo strato di emulsione di chiara d'uovo e, a questo punto, si può applicare la foglia d'oro.
La pittura viene eseguita utilizzando la tecnica chiamata a "schiarimenti progressivi", per ogni colore viene data una mano di colore più scuro su tutta la superficie, poi schiarito progressivamente. Gli strati sono quattro per colore, ma possono esserci numerose, anche sette, velature intermedie.
Tutti i pigmenti sono colori naturali (lapislazzulo, terra verde calda, malachite, nero avorio, etc.). Tutti i colori sono stati pestati sulla lastra di vetro prima di essere usati e sono stati temperati con emulsione di tuorlo d'uovo e acqua.