Fonti francescane

Le Fonti Francescane hanno ottenuto un indubbio successo non solo nell'ambito del francescanesimo, ma anche della spiritualità in genere, del clero e del mondo laico. La ricchezza dei contenuti e la possibilità di aver a disposizione, in un solo volume, tanti documenti riguardanti la straordinaria esperienza religiosa di san Francesco d'Assisi e le vicende del movimento da lui promosso, che ha indubbiamente segnato il medioevo e ha prolungato nei secoli seguenti un suo non trascurabile influsso, sono le ragioni di questa larga accoglienza.

Si tratta comunque di un'opera che non è alla portata di tutti, per vari ed ovvi motivi. Da varie parti veniva perciò sollecitata un'edizione più agile, più economica e maneggevole.

La presente pubblicazione è la risposta a tali esigenze. Quanti desiderano conoscere, in maniera agevole e nello stesso tempo documentata e seria, l'esperienza di Francesco d'Assisi e della sua «gente poverella», troveranno in questa edizione delle Fonti Francescane ciò che desiderano.

Il volume, in formato tascabile, soddisferà anche le molte persone, che nei loro frequenti spostamenti, per motivi apostolici o meno, desiderano avere a portata di mano un'eccezionale raccolta di documenti che consentono arricchimento culturale, meditazione, sussidio immediato soprattutto per l’apostolato e la predicazione.

Come nell'edizione maggiore, anche in questa abbiamo riservato ampio spazio alla vita, all'esperienza e alla testimonianza di Chiara d'Assisi che amava chiamarsi «pianticella» di Francesco. Chiara fu una fedele interprete dell'anima del Poverello, tanto da costituire un'indispensabile mediazione per la retta comprensione dell'insegnamento e dell 'esperienza religiosa di Francesco.

In relazione alla sua precisa finalità, ora accennata, l'edizione è stata condotta con particolari criteri tecnici. Trattandosi di ridurre sostanzialmente il volume si doveva operare una certa scelta tra l'abbondante materiale contenuto nell'edizione originale. Si sono pertanto sostituite le abbondanti e ricchissime introduzioni e le ampie note con altre più brevi, ma sufficienti per una facile e corretta intelligenza dei testi. I pochissimi documenti mancanti in questa edizione sono praticamente contenuti in quelli riportati.

Questa nuova edizione si arricchisce comunque di pregi e novità certamente gradite ai lettori.

Gli Scritti di san Francesco vengono offerti in una nuova traduzione dai testi critici più recenti.

Sono riportati nel testo, senza dover ricorrere alle tavole sinottiche, i passi paralleli delle diverse biografie.

Resta immutata, riferita a tutti i testi riportati, la ricchezza dei vari indici dei nomi, dei luoghi e dei temi.

Rimangono invariati, per ogni confronto e riferimento, i numeri marginali propri dell'edizione maggiore.

Le novità o aggiunte sono rappresentate dalla prima redazione della Lettera ai fedeli, dalla Regola dell'Ordine di santa Chiara di papa Urbano IV, dalla Regola dei fratelli e delle sorelle dell'Ordine dei Frati della Penitenza, o Ordine Francescano Secolare, di Niccolo IV, dal più antico documento sull'indulgenza del Perdono d'Assisi.

Con tutti i suoi pregi, questa editio minor risulta uno strumento molto utile. Per lo studio approfondito e la ricerca sarà sempre indispensabile il ricorso alla edizione maggiore delle Fonti Francescane.

Con questa iniziativa il Movimento Francescano ha inteso dotarsi di un nuovo prezioso sussidio per l’approfondimento della propria spiritualità, per un vitale ritorno alle origini e per cogliere quei valori e quei fermenti che possono rispondere a non poche esigenze del mondo moderno. Si augura pure di offrire uno strumento adeguato che risponda alla domanda religiosa che viene sempre più espressa ai nostri giorni, soprattutto dalle nuove generazioni. Francesco d'Assisi, dono di Dio alla Chiesa e all'umanità, rappresenta ancor oggi un testimone fedele della perennità del Vangelo.