Patriarca d'occidente ?

Recentemente Benedetto XVI ha rinunciato ad usare per sé il titolo di Patriarca d´Occidente. Eppure il giovane teologo Josef Ratzinger aveva un tempo giustificato quest´appellativo del papa. Successivamente il suo pensiero si è sviluppato. Perché ha scelto di non usare più questo titolo?
Qual è l´origine e il senso dell´istituto del «patriarcato»? Quali i poteri dei patriarchi? Qual è la visione della Chiesa soggiacente ad essi?
Benedetto XVI non avrebbe forse dovuto continuare ad usare un titolo accettato pacificamente dai vescovi delle Chiese ortodosse?
Quello del «patriarcato» si rivela come un nodo storico, ecclesiale ed ecumenico di primaria importanza per il futuro.