La «vita nuova». Legenda sacra e historia poetica

Primo romanzo d'amore della letteratura volgare, vita di Dante, storia del suo cammino spirituale, "legenda sanctae Beatricis", storia e antologia commentata della poesia giovanile dantesca, proposta di una teoria della lirica, vicenda 'tipologica' del superamento della poesia cortese: le varie definizioni escogitate dalla critica illustrano splendidamente la complessità della Vita Nuova, e si ripresentano puntualmente al lettore che intenda ripercorrere il "libello" nel VII centenario della sua composizione (1294-1994). Le tre fondamentali piste interpretative del prosimetro dantesco - autobiografica, agiografica e letteraria - vengono qui unificate sotto il canone della "historia", genere narrativo che la tradizione retorica voleva misto di accadimenti reali e di figurazioni poetiche, e la tradizione biblica e agiografica allargava ad accogliere la luce dei grandi eventi della storia della salvezza operata da Cristo. Ma forse gli aspetti di maggiore novità della 'lettura' riguardano l'incidenza di Boezio e Orazio nel trapasso dall'elegia cavalcantiana alla "loda", e l'individuazione di una serie di costanti che dalla struttura generale scendono a inarcare il movimento 'visionario' di ogni pagina del racconto poetico.