I santi Cirillo e Metodio e la loro eredità religiosa e culturale ponte tra Oriente e Occidente

Con la Lettera apostolica Egregiae virtutis (31 dicembre 1980), Giovanni Paolo II, come già Papa Leone XIII (il 30 settembre 1880), aveva esteso a tutta la Chiesa cattolica il culto dei due Santi fratelli proclamando i Santi Cirillo e Metodio, assieme a San Benedetto da Norcia, patroni d'Europa. I Santi Cirillo e Metodio - per il loro modo pacifico di edificare la Chiesa - possono essere considerati un «ponte» fra Oriente e Occidente, non soltanto nei tempi in cui vissero come missionari del Vangelo, ma anche oggi in quanto si offrono a noi con l'esempio e con la testimonianza della loro vita e della loro missione, invitandoci a crescere - come scrive Bernard Ardura - «nella mutua comprensione delle ricchezze spirituali e culturali legate alle varie tradizioni che costituiscono il patrimonio culturale cristiano dell'Europa».