Pietro Riario da Savona francescano cardinale vescovo di Treviso (1445-1474). Profilo storico

Il volume presenta una sistematica biografia del cardinale Pietro Riario, nipote di Sisto IV, anch'egli frate Minore Conventuale, che visse una breve ma intensa vita dal 1445 al 1474. Dopo un esame di diversi documenti sono state rintracciate le origini dei numerosi epigrammi accusatori che furono pubblicati contro di lui. Viene dunque tracciato un quadro degli aspetti peculiari del suo carattere, delineandone storicamente luci e ombre in modo da ottenerne un profilo storico vero e obiettivo. Il Riario divenne cardinale in giovanissima età, ebbe enormi (forse troppo) responsabilità politiche (fu ministro degli Affari Esteri). Fu uomo intelligente, colto, abile diplomatico ma innamorato di uno stile di vita lussuoso e prodigo che lo fece conoscere per la sua ricchezza e per il suo mecenatismo culturale e artistico. La sua ambizione era quella di elevare la corte papale, destinata alla grandezza da Dio, su tutte le corti europee, emulando i Medici di Firenze e gli Estensi di Ferrara, grazie a ricchezza, straordinaria potenza, generosa ospitalità verso reali, letterati; sfortunatamente tutto ciò fu però visto anche come uno sperpero esagerato. Queste manifestazioni furono manipolate dai suoi nemici in modo diabolico e insistente tanto da dipingerlo con un numero infinito di ridicole e volgari rappresentazioni. Le sue iniziative furono distorte e trasformate in versi o in prosa da cronisti e epigrammisti prevenuti o male informati. Essi ritrassero il Riario come un cocktail di ignoranza, presunzione e immeritata ricchezza; non fornirono però mai delle prove ma solo dei "sentito dire", cioè definizioni prive di serietà e oggettività scientifica. L'evidenza storica, e questa è la ferma conclusione dell'autore, rivela invece che queste intemperanze e oscenità non corrisposero mai in alcun modo alla realtà dei fatti.