Liturgia. La dimensione storica e teologica del culto cristiano e le sfide del domani

Ogni celebrazione liturgica è sem­pre una celebrazione che non può non esprimersi secondo segni e simboli di una tradizione ecclesiale culturalmente contestuata. Ne va della sua compren­sibilità e della sua significanza, e quindi ex parte hominis della sua efficacia. Tuttavia, una liturgia è da ritenersi ve­ramente inculturata nel momento in cui i processi rituali e le strutture sim­boliche sono espressione anche di un'assemblea di credenti che ha recepi­to o sta recependo nella propria cultu­ra la fede cristiana.

Quindi ogni azione liturgica che si progetta senza com­prendere il grado di pregnanza della fede nel contesto culturale in cui si va a celebrare è destinata a restare chiusa in se stessa, autoreferenziale e quindi — volutamente o meno, non importa — autocelebrativa. Sarà pure eseguita con precisione e rispetto delle rubri­che, ma sarà lontana dalla storia viva dell'assemblea celebrante. Potrà sod­disfare l'ancestrale sentimento religio­so dell'uomo e placare qualsivoglia bi­sogno spirituale, ma inevitabilmente non potrà essere la compiuta e comple­ta memoria viva e contemporanea del mistero salvifico di Gesù Cristo.

Il rapporto tra culto e cultura — ci va spiegando K.F. Pecklers in questo suo avvincente manuale — è importante e centrale tanto quanto il fondamentale rapporto tra Parola e sacramento, an­nuncio e celebrazione, evangelizzazio­ne e liturgia. Finora la teologia ha te­matizzato con un certo interesse, ad esempio, quest'ultimo rapporto, con esiti più o meno sbilanciati ora su uno ora sull'altro versante; non altrettanto si può affermare del rapporto tra litur­gia e cultura, che trova i suoi primi ab­bozzi di riflessione soltanto all'inizio degli anni '70 del secolo scorso, anche se non è difficile rinvenirne la radice all'interno di tutti i principali docu­menti del Vaticano II.

Non tutto è pa­cifico ancora, anzi. Nonostante il posi­tivo sdoganamento del tema dell'in­culturazione liturgica — termine ormai entrato nell'uso comune — da parte di papa Giovanni Paolo II, sono ancora forti i contrasti tra le diverse posizioni con ricadute a volte «polemiche» so­prattutto su questioni periferiche facil­mente strumentalizzabili sui mass me­dia com'è stato per il recente «caso» della pubblicazione del Motu proprio di Benedetto XVI che autorizza la ce­lebrazione della messa usando il Mes­sale di Pio V. Che alla radice del pro­blema a cui risponde il papa ci sia l'irrisolta, inesausta discussione sul difficile rapporto tra liturgia e cultura è palese e quasi ovvio; che la risposta data nel caso specifico citato sollevi non poche perplessità è altrettanto evi­dente (cf. M. SODI, Il Messale di Pio V. Perché la messa in latino nel terzo mil­lennio?, EMP, Padova 2007), come lo è la strumentale polemica tutta giocata intorno alla lingua della messa.

Alla fi­ne del suo saggio Pecklers, riferendosi alle situazioni problematiche a volte sollevate altre volte sofferte dalla litur­gia nei suoi diversi ambiti, afferma che «rimane una tremenda quantità di la­voro... nell'area della catechesi liturgi­ca» (p. 267), ben riassumendo la neces­sità e l'urgenza di una profonda e strutturale formazione liturgica certa­mente dei laici, ma principalmente e prioritariamente del clero.Il libro di Pecklers non si attarda a tematizzare in maniera sistematica e organica il rapporto della liturgia con la cultura, nemmeno nel capitolo che vi riserva, ma lo recepisce come un da­to ovvio ancorché cruciale per lo svi­ luppo delle sue riflessioni. E così av­viene anche per molti altri argomenti; in ciò rinviando alle ampie e dettagliate bibliografie.

Il saggio si rivela vera­mente interessante e utilissimo per il lettore italiano, perché viene guidato a rileggere — come dice il sottotitolo — la dimensione storica e teologica del culto cristiano e le sfide del domani da una prospettiva culturale diversa e con ani­mo sereno e pieno di speranza. Infatti, l'autore è gesuita statunitense docente presso la Pontificia Università Grego­riana e il Pontificio Istituto Liturgico «Sant'Anselmo» di Roma, con una va­sta e internazionale esperienza di con­ferenziere brillante e ricercato, con al­l'attivo una nutrita bibliografia e una valida esperienza di pubblicista e opi­nionista nel mondo dei media soprat­tutto nordamericani.

Il saggio cerca di rispondere a una domanda: che cosa accade esattamente quando ci si riunisce insieme per la preghiera comunitaria? Dopo un'es­senziale e chiarificatrice Introduzione (pp. 5-8), segue un primo capitolo fon­damentale nel quale Pecklers delinea le coordinate per definire il concetto di liturgia significativamente intitolato: Liturgia e rito (pp. 9-45). Quindi segue una sezione (pp. 46-148) propriamente storica formata dai capitoli 2 (Sviluppo e declino della liturgia), 3 (Liturgia in crisi, liturgia in discussione) e 4 (Una liturgia che cambia). L'autore vi trac­cia un quadro essenziale ma completo che illustra i diversi itinerari attraverso i quali la liturgia cristiana è arrivata fi­no ai nostri giorni. Si tratta di una mappa dei percorsi, spesso intricati e controversi, che attraversano, non sempre in modo facilmente districabi­le, storia e teologia, cultura e fede, riti e società.

Pecklers ha modo qui di dimostrare tutta la sua esperienza e maestria sapendosi concentrare su temi ed eventi capitali e nel saperli presentare con chiarezza, precisione e semplicità. Narrazione storica e riflessione teolo­gica s'intrecciano rendendo la lettura agile e avvincente interessando anche il lettore meno preparato. Con lo stesso stile Pecklers, nella se­conda sezione del saggio, apre un con­fronto serrato, ma per nulla pesante, tra la liturgia e alcune aree di riflessione che oggi maggiormente interessano i cristiani in dialogo col mondo. Nel ca­pitolo 5 evidenzia l'importanza e l'ine­ludibilità del rapporto tra liturgia e cultura (pp. 149-174); nel capitolo 6 affronta il nodo caldo del rapporto tra liturgia e religiosità popolare (pp. 175­202); nel capitolo 7 l'autore esplora la relazione tra culto cristiano e vita nel più ampio contesto della società uma­na (Liturgia e società, pp. 203-239).

È a questo punto che il lettore si pone una domanda: come celebrare in futuro, se l'oggi è così problematico e la liturgia deve ancora recepire completamente la riforma conciliare? Non ci resta così che leggere l'ultimo capitolo: La litur­gia e il futuro del cristianesimo (pp. 240-263) dove l'autore mette in dialo­go la liturgia e il culto cristiano con la tipologia, le caratteristiche e le ricadute socio-culturali di questa nostra epoca postmoderna. Anche qui necessariamente in sinte­si, Pecklers espone i nodi, le questioni che la comunità cristiana dovrà affron­tare in un futuro, che in alcuni conti­nenti è già prossimo. Alla radice di tut­to l'autore evidenzia l'ineludibile, pro­blematico rapporto tra liturgia e cultura. È la storia che insegna come sia «impossibile per la chiesa rendere culto a Dio fuori o lontano dal suo contesto culturale, e la chiesa postmo­derna non è un'eccezione, siccome la cultura contemporanea attraversa la sua metamorfosi» (p. 244). E non serve «attaccare» la cultura o «chiudersi» dentro le sacrestie. Pecklers individua quindi la sfida principale nella questio­ne della presidenza dell'eucaristia.

Pre­siedere non è saper intrattenere; è un'arte che si apprende e che non viene infusa con l'ordinazione sacerdotale o episcopale: è espressione di un servizio totale che si impara fuori (come diaco­nia dei poveri) e dentro la liturgia. La formazione liturgica nei seminari è l'opzione fondamentale nell'immedia­to, afferma l'autore. E non v'è chi non condivida questa preoccupazione e ur­genza, anche perché su questo parame­tro si misura il grado d'importanza, la centralità e la priorità che, al di là delle dichiarazioni, una concreta comunità cristiana sa dare all'eucaristia. Un altro nodo, a questo strettamente correlato, è costituito, afferma Pecklers, dalle questioni sollevate dalle liturgie in as­senza di presbitero; ma ci dispensiamo dal renderne conto.

Le altre sfide illustrate dall'autore discendono dai contesti celebrativi nuovi delle nostre assemblee. Ne pos­siamo dare purtroppo solo una som­maria elencazione: l'ospitalità nell'as­semblea liturgica per i cristiani «margi­nali»; le celebrazioni inevitabilmente «ecumeniche» per coppie e comunità «miste»; i ruoli in trasformazione per i laici, maschi e femmine; la sfida dell'i­slam e il dialogo interreligioso. «Come navigare in queste acque?» (p. 261), si chiede Pecklers; e come lui, anche noi, invece di affrettarci in una scontata e sterile risposta, invitiamo il lettore pri­ma, durante e dopo la celebrazione a porsi in ascolto della vita e della «verità» di chi nell'assemblea e nella comu­nità ci vive e celebra accanto.

Il saggio è corredato da un prezioso apparato che facilita la lettura e aiuta a rintracciare gli argomenti: un indice delle fonti, dei documenti e delle cita­zioni bibliche, e un indice analitico e dei nomi. L'apparato critico del testo è ridotto all'essenziale; in compenso è dalla bibliografia finale che apprendia­mo i testi a cui fa riferimento l'autore e che sono utili per coloro che intendes­sero procedere in un, a volte auspica­bile, approfondimento. Il manuale è alla portata di tutti, an­che di coloro che non sono adusi al linguaggio e alle problematiche teolo­giche. Anzi, volentieri lo suggeriamo alla lettura di quanti, sacerdoti e laici, teologi e giornalisti, studenti, giovani e anziani si trovano in difficoltà nella comprensione della liturgia di oggi con le sue celebrazioni, i suoi riti e cer­cano con ansia lumi e chiarimenti nel passato della chiesa.

Pecklers, da stori­co vero, rifugge dalle ideologie e dagli slogan facili — più o meno progressisti — che gli argomenti trattati indubbia­mente favorirebbero. E invece forte­mente preoccupato per l'oggi e il futu­ro della liturgia; e le ragioni non sono poche o secondarie, come abbiamo esemplificato all'inizio. La lettura potrà risultare interessan­te anche per l'esperto di liturgia in ra­gione dell'area «anglo-americana» dentro cui è calato il saggio. Non è fa­cile, infatti, nella pubblicistica italiana corrente trovare strumenti che illu­strano l'itinerario percorso e i fermenti vivi del movimento liturgico del conti­nente americano. Non solo, è pregevo­le anche il modo con cui l'autore ha saputo gestire l'interesse «ecumenico»: non sviluppando un solito capitolo de­ dicato al rapporto tra liturgia ed ecu­menismo, ma rivolgendosi lungo tutto il testo, dall'inizio alla fine, a un udito­rio costantemente e «intenzionalmen­te» inteso come ecumenico. Non il solito manuale, quindi, ma un avvincente percorso che aiuterà di certo a prendere sul serio la liturgia e la fede celebrata.

Tratto dalla rivista "Credere Oggi" n.5 del 2007
(www.credereoggi.it)