Ritratti di Paolo

Il saggio di Bruce Malina e Jerome Neyrey tratta della concezione che le persone del Mediterraneo del primo secolo x.C. avevano le une delle altre, ossia del significato che a quei tempi e in quei luoghi veniva attribuito alla persona umana. I significati sono l'anima e al tempo stesso il risultato del sistema sociale soggiacete agli scritti e al pubblico per il quale sono concepiti, e ciò vale ovviamente pure per Paolo e le sue lettere. Alla rete di significati che fecero di Paolo un apostolo e un profeta gli autori dedicano un esame approfondito sia della letteratura neotestamentaria che riguarda Paolo, sia della letteratura cristiana antica che ebbe a occuparsene, sia anche dei trattati coevi di retorica e fisionomica, altamente istruttivi per inquadrare fatti e valori nel mondo mediterraneo antico. Ne risulta un'immagine di Paolo che acquista tutta la sua vitalità e la sua individualità non nella misura in cui la sua persona si stacchi dall'ambiente circostante, ma al contrario per quanto è profondamente radicata nel suo mondo: di quanto essa in piena consapevolezza condivide fino in fondo le dimensioni religiose, culturali, sociali.