La preghiera

ESTRATTO DALLA PRIMA PARTE

I. LA FIGURA DI EVAGRIO PONTICO NELL'ANTICHITÀ CRISTIANA

1. Premessa

Vissuto nella seconda metà del IV secolo (ca. 345399j - secondo la testimonianza del suo discepolo Palladio, che gli consacra il c. 38 della Historia Lausiaca, scritta nello «spirito» del maestro Evagrio Pontico è una figura tra le più eminenti della cosiddetta età aurea della patristica e, certo, autorità fra le più insigni in tutta la storia dell'scetica e della mistica cristiana: padre - è stato felicemente definito - della nostra letteratura spirituale sia in Oriente, sia tramite Giovanni Cassiano, in Occidente.

Nell'Oriente cristiano antico, se la dottrina della pratica ascetica si trova ovunque diffusa a sia individuale sia comunitario, benché ovviamente con varietà di accenti e di adattamenti, la teologia dell'esperienza mistica invece - dopo i cospicui contributi di Origene e i non trascurabili preannunzi in Clemente Alessandrino -, va rintracciata e seguita, oltre che fra i grandi Dottori del IV secolo specialmente per gli apporti significativi di Gregorio Nisseno, soprattutto negli ambienti monastici dai quali provengono e nei quali operano Evagrio e lo Pseudo-Macario (o Macario/Simeone). Sono essi che, quantunque personalità di discussa ortodossia, danno vita ai due più importanti indirizzi della mistica cristiana antica.