La menzogna in politica. Riflessioni sui «Pentagon Papers». Testo originale a fronte

Nel 1971 il "New York Times" pubblicò alcuni stralci dei Pentagon Papers,
documenti segreti del Dipartimento della difesa relativi all'impegno americano
nel sud-est asiatico dal dopoguerra alla fine degli anni sessanta. Lo scandalo
al cuore di quella pubblicazione - che precedette di poco la celebre
infrazione al Watergate Building, e che inaugurò la grave crisi di legittimità
che caratterizzò la presidenza di Richard Nixon - riguardava l'ammissione, da
parte degli esperti del Pentagono, dell'assoluta inutilità strategica
dell'impegno americano in Vietnam. Che questa ammissione, nota ormai da anni
ai più, venisse addirittura riconosciuta - e tenuta segreta - dai governanti
statunitensi fu motivo di profonda indignazione nella pubblica opinione. A
partire da queste premesse, Hannah Arendt, nel saggio qui proposto in nuova
traduzione, riflette sul rapporto fra politica e menzogna. Il saggio, uscito
nel 1972 sulla "New York Review of Books", prende in esame le affinità e le
differenze fra la menzogna tradizionale - il mentire per ragion di Stato - e
la deliberata falsificazione dei fatti per ragioni di "immagine" o di
"reputazione". Ben oltre una mera ricognizione sui metodi pubblicitari,
manipolatori del consenso e della pubblica opinione, all'opera nelle moderne
democrazie di massa, il saggio di Arendt offre una profonda e originale
riflessione sulla natura della politica e il suo rapporto con la verità.