I simboli nelle grandi religioni

La ricerca comparata ha permesso di rilevare l’importanza dei simboli e del simbolismo in ogni forma di celebrazione cultuale. Agli occhi di Mircea Eliade – iniziatore di questo metodo – gli innumerevoli gesti di consacrazione rivolti agli spazi, agli oggetti, agli uomini – cioè la simbolica del rito – sono per l’homo religiosus il modo di riferirsi a un archetipo in grado di conferire forza ed efficacia alle sue azioni. Ogni rituale ha un modello divino. Proprio Eliade ha aperto nuovi orizzonti nella ricerca, non puramente fenomenologica delle varie religioni, ponendo a tema l’homo religiosus. Si tratta di esplorare il pensiero, la coscienza, il comportamento; è l’ermeneutica del messaggio dell’homo religiosus a esser messa in movimento. Ma il sacro, che appartiene a un ordine diverso dall’ordine naturale, non si presenta mai allo stato puro: si manifesta per mezzo di esseri, oggetti, miti o simboli. Attraverso la ierofania l’uomo coglie l’irrompere del sacro nel mondo e prende coscienza dell’esistenza di una realtà trascendente che imprime al mondo la sua dimensione di compiutezza. Il simbolismo realizza la permanente solidarietà dell’uomo con il sacro: nella vita dell’homo religiosus il simbolo viene a compiere una funzione rivelatrice in grado di attribuire nuovo significato all’esistenza.

JULIEN RIES (1920-2013), è lo storico belga delle religioni mediorientali che ha dato vita a un nuovo campo del sapere, quello dell’antropologia religiosa fondamentale. Ha organizzato e diretto il Trattato di Antropologia del Sacro, in dieci volumi edito da Jaca Book. Presso Jaca Book è in corso di pubblicazione anche la sua Opera Omnia .