Autismo

La sindrome di Kanner, o autismo, consiste in uno spettro di disturbi neuropsichiatrici caratterizzato da deficit nell'interazione sociale e di comunicazione, e da comportamenti insoliti e ripetitivi. Alcune persone colpite da autismo non comunicano con linguaggio verbale.

L'autismo è diagnosticato generalmente prima dei sei anni e anche nella prima infanzia, in alcuni casi. Il grado di autismo varia da lieve a grave: pazienti gravemente colpiti possono apparire profondamente ritardati.

La causa (o le cause) dell'autismo non sono ancora pienamente comprese. Tuttavia, si ritiene che almeno in alcuni casi sia implicata una malattia ereditaria o un acquisito difetto genetico. I ricercatori sostengono che il sistema immunitario, il metabolismo e i fattori ambientali possano svolgere un ruolo importante. Non è più teorizzato che la causa dell'autismo sia un trauma emotivo.

Il trattamento ottimale dell'autismo comporta un programma educativo che si adatta al livello di sviluppo del bambino.